Durante años, la historia de la Queimada se ha ligada a las tribus prerromanas y a los ritos druídicos. Pero es una historia fantástica, no hay pruebas históricas que la respalden.

La mayoría de los ingredientes clave (azúcar, granos de café, limones) no estaban disponibles en la Galicia prerromana (¡ni en la romana!). El azúcar y los limones llegaron a España en el siglo VII, y el café no llegó hasta el siglo XVIII. E incluso cuando estaban disponibles, eran demasiado caros para que se pudieran consumir de forma generalizada en los pueblos y aldeas.

Por otro lado, la destilación de bebidas alcohólicas a partir de hollejos de uva (el aguardiente) es una actividad muy documentada en Galicia desde la antigüedad, al igual que su uso con fines terapéuticos. Esta bebida se hizo popular entre los emigrantes que se trasladaron a Madrid, Barcelona, Buenos Aires o Ciudad de México en las décadas de 1950 y 1960. Echaban de menos su tierra natal y buscaban formas de conectar con sus raíces.

En 1955, un alfarero de Mondoñedo recibió una petición inusual de un cliente: quería un recipiente especial para quemar «aguardiente» en las reuniones familiares, algo que resistiera el fuego y tuviera un aspecto atractivo. Así nació la tradicional vasija de barro con patas, un cucharón y un montón de tazas.

Doce años más tarde, en 1967, Mariano Marcos Abalo, empleado del Banco Pastor y miembro del grupo poético Bétrema, recitó por primera vez unos versos en un barco confiscado en el puerto de Vigo. Comenzaban así: «Mouchos, coruxas, sapos e bruxas…».

No descubrió un texto antiguo, sino que creó una obra de arte que captaba a la perfección el espíritu místico y supersticioso de la Galicia rural. Parecía antiguo, y eso era lo que importaba. Más tarde lo recitaría en una reunión con representantes turísticos de Galicia y Portugal en 1974.

La Queimada se convirtió en un símbolo de la identidad gallega. Era una forma empaquetada, teatral y fácil de compartir, con la que expresar la identidad gallega. Tomó los estereotipos de Galicia —mística, conectada con la tierra, algo supersticiosa— y los convirtió en un ritual poderoso y positivo.

Además, es un evento compartido. Mientras arden las llamas, se comparten historias, se ríe y se conecta. El hechizo no solo sirve para ahuyentar a las brujas, sino también para fortalecer los lazos entre uno y su familia y amigos.

Pero lo más importante es que fomenta un sentido de pertenencia: desde los emigrantes del siglo XX hasta los expatriados de hoy en día, este ritual es un vínculo directo y sensorial con nuestros lugares de origen.

Por qué te encantará

El espectáculo: Seamos sinceros, es simplemente genial. Ver a alguien recitar un hechizo mientras agita llamas azules en la oscuridad es puro teatro. Es dramático, espeluznante y absolutamente hipnótico.

Rompehielos: La mejor manera de experimentar una queimada es con la gente del pueblo o con un grupo de amigos. Es un ritual diseñado para conectar a las personas. Te unirás al conxuro, compartirás una bebida e inmediatamente sentirás una sensación de pertenencia.

El fuego: La queimada es la metáfora perfecta de Galicia. Parece antigua y mística en la superficie, pero está profundamente arraigada en las realidades modernas de la familia, la comunidad y la identidad.

Así que, si te encuentras en Galicia y alguien te ofrece una bebida de un caldero humeante, acéptala. No solo estás bebiendo un cóctel, estás bebiendo una historia. Estás participando en una tradición nacida del anhelo por el hogar, y esa es la magia más poderosa de todas.